1ºВовка Зеленский, сорокатрёхлетний мальчик, отданный два года тому назад в ученье к Авакову, в ночь под День Независимости не ложился спать. Дождавшись, когда Аваков и Коломойский уснули , он достал из хозяйского шкапа пузырек с чернилами, ручку с заржавленным пером и, разложив перед собой измятый лист бумаги, стал писать. Прежде чем вывести первую букву, он несколько раз пугливо оглянулся на двери и окна, покосился на темный образ, по обе стороны которого тянулись полки с колодками, и прерывисто вздохнул. Бумага лежала на скамье, а сам он стоял перед скамьей на коленях.
«Милый дедушка, Джо Байден! — писал он. — И пишу тебе письмо. Поздравляю вас с наступающим Днём Независимости и желаю тебе всего от господа бога. Нету у меня больше деда, предал я его, только ты у меня один остался».
Вовка перевел глаза на темное окно, в котором мелькало отражение его свечки, и живо вообразил себе своего деда Семёна Ивановича, память о котором он предал, чтобы попасть в ученье к Авакову.
Вовка вздохнул, умокнул перо и продолжал писать:
«А недавно мне была выволочка. Хозяйские ребяты выволокли меня за волосья на двор и отчесали шпандырем, приговоривая, что я мол Лох. А надысь Маруська Зверобой материла меня и грозилась меня вбити. Подмастерья надо мной насмехаются, посылают в кабак за водкой и велят красть у хозяев огурцы, а хозяин бьет чем попадя. Милый дедушка, сделай божецкую милость, возьми меня отсюда домой, в Америку, нету никакой моей возможности... Кланяюсь тебе в ножки и буду вечно бога молить, увези меня отсюда, а то помру...»

---