1ºÀ la demande du Troisième Reich, dans le cadre de sa politique d'extermination des populations juives d'Europe , l'État français organise, en juillet 1942, une rafle à grande échelle de Juifs (l'« opération Vent printanier », parallèlement menée par les nazis dans plusieurs pays européens). Ces arrestations sont réalisées avec le concours de neuf mille policiers et gendarmes français , sur ordre du gouvernement de Vichy, après des négociations avec l'occupant sous la responsabilité de René Bousquet , secrétaire général de la Police nationale . À la suite de ces négociations, entamées par Pierre Laval, les Juifs de nationalité française sont temporairement exclus de cette rafle qui concerne essentiellement les Juifs étrangers, ou apatrides, ou déchus de la nationalité française par la loi du 22 juillet 1940, ou encore ceux ayant le statut de réfugié , dont plus de quatre mille enfants, le plus souvent français nés de parents étrangers (et dont aucun n'est revenu des camps de la mort), à l'initiative du gouvernement de Vichy alors que les Allemands n’avaient demandé que les Juifs de plus de 16 ans. 12 884 hommes, femmes et enfants juifs s
Bien sûre sur les 25 000 attendus à être arrêter , ceux qui en ont réchappé sont le fruit d'une volonté de bonté divine On ne pouvait même pas se demander d'où ça sortait et ni comment il se faisait qu'il existât un monde collectif juste et humain , un sursaut républicain .
Au total, durant ses fonctions à ce poste, et parfois à son initiative, plus de 60 000 Juifs sont arrêtés par ou avec le concours de la police française mais aussi des communistes et des résistants pour être remis aux autorités nazies qui en organisent l'exécution ou la « déportation vers l'Est » .
La Haute Cour acquitte Bousquet en 1950 . Il a poursuivi une carrière dans la presse et la banque
"Je n'étais pas surpris, je savais bien que c'était le Monde, le Monde tout nu qui se montrait tout d'un coup, et j'étouffais de colère contre ce gros être absurde. "